凌枫华与梅子隽一面策马一面谈论着避梵之事，不知觉间已然暮色四合。梅子隽张望了周遭一番，道：“前面不远处便是宁昌路边界，那有一处唤作风堤村的村落，今儿个便在那儿歇下吧。”凌枫华“嗯”了一声，道：“你倒是对这些地儿颇为熟悉。”梅子隽笑道：“淮庭醉虽说主要在青石镇中表演，却也有几回被皇都召去，自然也就对宁昌路比较熟悉了。”说着，便纵身下马，牵着马儿往前走去。
凌枫华见状，亦是下得马来，一面牵着马儿一面问道：“既是如此，在宁昌路中可有你的熟识？”梅子隽沉默片刻，继而点头道：“有——”凌枫华微微一笑，道：“那样在宁昌路中行事也较为方便些。”
梅子隽摇了摇头，道：“不……此事还是不要劳烦她的好。她终究是朝廷的人，不方便插手这些江湖中事。”凌枫华道：“朝廷的人？”梅子隽“嗯”了一声，道：“我曾听她提过，她的祖上乃是鸿康年间皇后的族人，是以世世代代都是为了朝廷效命。”说着，顿了一顿，又道，“你可知道鸿康帝？”
凌枫华摇了摇头，道：“我懂事没多久便被送上了山去，一直以来读的都是老庄的东西，学的更多的又是剑术，哪里知道这山下的事儿……”梅子隽笑道：“如今你入了世，对我朝还是有些了解才好。鸿康帝便是我朝的开国皇帝，当今圣上景文帝则是他的第五代子嗣了。王土共分作八路，宁昌路居天心，连溪更是宁昌路的中心，是以鸿康帝立国都于此。而其余七路分别为安陵路、南陵路、封陵路、朔安路、阳宜路、双城路、天武路；其中安陵路位居东南，安陵城、青石镇即位于安陵路，整个安陵路由安陵王所辖；南陵路位居正南，你三清观还有那八索门便是地属南陵路，整个南陵路由南陵王所辖；封陵路位居正东，由封陵王所辖；朔安路位于东北，由朔安王所辖；阳宜路地处西南，由平南王所辖；双城路位于正北，先前与你说过的无相楼、孤烟瀚海都是双城路里的，那双城路有两座大城，一个唤作长阳，一个唤作定宁，分别由长阳王与定宁王所辖；而天武路地处西疆，由天武王所辖。”
凌枫华喃喃几声，继而点头道：“记下了。”说着，顿了一顿，又道，“不过……想你先前在青石镇说的话，你应是也不清楚王乔墓的具体方位。不请动你在宁昌路的朋友却要怎么去找了？”梅子隽道：“总能想法子打听到的……陵光部既然有破王乔墓风水的打算，必然会沿途留下什么线索。”
说话间，二人便已行入了风堤村内。未行几步，便行至一座灯火通明的客栈之前，是时晚风和畅，客栈中的晚灯、酒香和着陵川上的渔歌，恍若响彻亘古，又似沉静千年。
二人将马交由店小二牵至客栈的马厩之后，便由小二哥领入了客栈之内，凌枫华打量了客栈内一番，继而冲店小二说道：“小二哥，我二人今日要在此住下，烦请准备一间客房。”店小二忙笑道：“二位爷当真是来得巧，这刚巧地字一号房的客儿一会儿便要下楼来退房~二位爷奔波一日辛苦了，不妨先在楼下吃些东西歇歇脚，待小的上楼将那房间拾掇干净了，便叫二位爷住进去可好？”
梅子隽闻声，从怀中掏出一锭银子交予那店小二，道：“如此，便劳烦小二哥吩咐下去，弄些小酒小菜来。这些银钱若是交了酒菜钱与房钱之后还有剩的，便留给小二哥添置些行头了。”那店小二自是不胜欢喜，忙接过梅子隽手中的银子，笑道：“哎哟，多谢大爷！小的这就去嘞~”说着，便急匆匆地上了楼去。
二人行至桌边坐下后，凌枫华笑道：“你出手倒是阔绰，不怕到时捉襟见肘么？”梅子隽笑道：“这些年在青石镇、连溪这些个地界儿唱唱戏也算是给那些个达官显贵垂怜送了不少奇珍，也足够寻常人挥霍几年的了。”凌枫华闻声，不由耸了耸肩，继而道：“瞧不出……这么个小渔村的客栈竟而也险些客满……”梅子隽“嗯”了一声，道：“这儿傍着陵川的一支，从南陵、连溪往来的商旅都会经过此地，难免要在此投宿。”
正说着，从楼上款款而下一名身着银蓝色软烟罗的女子，霎时堂中大多数人的目光都集中到了那女子的身上。梅子隽微笑道：“若是戏班子中纳女弟子，便照我师父的目光来看，这等姿色的女子定是要叫她做头牌的。”凌枫华却只是拿捏着手中的酒盏，沉默不语。梅子隽见状，不由奇道：“怎么？”凌枫华道：“这女子身上带着的幽香，我曾在我娘亲身上闻到过。方才闻见了，不由得想起了儿时之事……”
凌枫华话音甫落，便听得身旁一位酒客说道：“少爷，这便是风堤村里那鼎鼎大名的花满楼主人华芷，她从不在身上熏香，却因长年侍弄那些个花花草草的而周身萦香。”另一名酒客闻声，笑道：“当真是透骨生香，别具一番风情。”说着，略一停顿，又道，“华芷……这名儿也着实雅致。”
正说着，又听柜台处传来掌柜的声音：“小芷，天色这么晚了，当真不在这过夜？”华芷微微笑道：“虽说我手下的丫鬟手艺渐好，可花满楼中大小事务还需我来操持，离不得太久。前些日子收到传书，说是宫中遣人来加急订制几箱香片，眼见着期限快到了，我自然是要赶紧回去。”
掌柜的笑道：“你那花满楼立在何处不好，偏生要立在山坳里……夜路难行，你一介女流，要叫我们怎么放心的下？”华芷道：“立在山坳里自然是为的翠屏山的花花草草了~至于夜行么……你不需担心，云灯先前曾赠予我她亲手制的明灯，不会瞧不见的。”说着，顿了一顿，从行囊中掏出一些碎银递予掌柜，道：“这是房钱和茶钱。我这便就走了。”掌柜的微笑道：“路上小心。”
“姑娘留步。”原本一直沉默着的梅子隽忽而说道，华芷闻声，转身循声望去，见梅子隽冲自己微微笑着，便道：“是公子喊的我？”梅子隽微笑道：“不错。”说着，起了身来，行至华芷身侧，作了一揖，道：“冒昧之处还请姑娘见谅，实则是在下有一不情之请，还望姑娘成全。”
华芷打量了梅子隽一眼，道：“既是不情之请，先生还是别说了。你我素昧平生，哪有一见面就说什么不情之请的道理？”梅子隽忖道：“华姑娘大约是误会了去，还道我是个轻薄之徒……”便笑道：“华姑娘，先前我与友人在此听闻周围酒客所言，得知你乃是村中花满楼的主人，这花满楼似还是个经营之所，是也不是？”
华芷淡然笑道：“公子说的不错，只是大约不是公子所想的那种经营之所。”梅子隽道：“姑娘误会了，在下不过想着，既为经营之所，若是酬金适当……不论是不是素昧平生，这不情之请也变得合情合理了吧？”说着，见华芷似是又有讥讽之意，忙道：“方才我那友人说姑娘周身幽香浮动……那香气他年幼之时曾在他娘亲身上闻到过，是以在下才想问问姑娘可否告知这香气源自何种花卉，若是姑娘的花满楼中正好有，我便买上一些，也好给我那友人一些念想……”
华芷听闻，探头望了望梅子隽身后默然坐着的凌枫华一眼，继而思虑片刻，行至凌枫华身侧，道：“这位公子有礼了。”凌枫华回过神来，冲华芷点了点头以示意，道：“姑娘有礼。”
华芷又沉默片刻，继而说道：“敢问公子的娘亲祖籍可是步云村？”凌枫华摇了摇头，道：“我娘是清荷镇人。我也从未听她提起过什么步云村……”华芷一怔，继而说道：“公子娘亲莫不是唤作华庭语？”
凌枫华一怔，道：“我娘便叫庭语……不姓华……”华芷兀自点了点头，喃喃道：“那便对了，听爹爹说，当年华家的小姐出嫁之后便没有了音讯。却原来将名儿也易了。”说着，冲凌枫华说道：“公子，你的娘亲应是祖籍步云村，她身上所沾染的香气便是步云村所特有的女儿香。当年华家的小姐因执意要嫁与一名外来的人，华家老爷夫人大怒，便和华小姐断绝了关系，想是因为这个，华小姐才将姓给去了，独独叫庭语二字。”
梅子隽奇道：“华姑娘，何以你一听在下描述，便推测枫华的娘亲便是华小姐呢？”华芷一怔，继而说道：“因为步云村现下已成颓垣……听你那描述，显是公子不知步云村一事。而当年存活下来的步云村人，也仅有我华氏一系，却又不会不知步云村中事。步云村自古便是极为封闭的小村，男不出村女不远嫁，独独当年的华小姐破坏了祖训，跟着一名落魄书生跑了。”
梅子隽微微颔首，又道：“那么……华姑娘与华小姐可有关系？”华芷摇了摇头，道：“算不上什么关系。听爹爹说，华氏在步云村乃是大姓，大约往上再数几代能牵扯出什么关系吧。”说着，从行囊之中掏出几块干木递予凌枫华，道：“公子，这是我炮制过的女儿香，你若不嫌弃，便请收下吧。”