凌枫华与梅子隽缓缓行至青石镇郊的一处小溪边，各择了块大石坐下。凌枫华理了理思绪，继而开口缓缓说道：“我是八岁之时入得三清观，是时三清观已鲜与外头有所往来……却不知为何便收了我。”
梅子隽微微一笑，道：“在茶棚处见道长出手，功夫俊得很，自然三清观是瞧在道长的习武资质上方始破例收了你的吧。”凌枫华本便是宠辱不惊的性子，听梅子隽这样说，也并未有什么心喜之感，只是沉默片刻，又道：“也并非如此，而后观中陆陆续续又收了些弟子，肖师弟是在我入门后两年才入的门。那时我在三清观后辈弟子中居长，是以虽是只有十岁光景，师父也将派中一些事交由我负责，各师伯师叔们座下的弟子大多都是由我安排住处，督导早课等等。届时肖师弟方入三清观，身子骨又弱，是以总是寡言少语……”
梅子隽闻声，说道：“可如今的肖道长，似是开朗了许多，怕是道长的功劳不小了。”凌枫华轻叹一声，道：“也不知该说肖师弟命苦还是命好，原本似他这般弱的身子骨，以三清观收徒的规矩，是不可能有人愿意收的，可偏生给他撞上了。许是三清观中人习道良久，终还是存了那么一丝侠义吧。”
梅子隽沉吟道：“可一般武林门派自有的收徒规矩，即便一项不符也不见有破例之说。这……着实有些古怪。”凌枫华点了点头，道：“一开始肖师弟自卑不已，是以见了我们都是远远地躲着，即便是不得已与我们一道时，也不愿多说什么话。我们瞧他这样，有的师兄弟便对他生了厌倦之心，甚者还有以为他自作清高不愿与我们相交好，是以便开始处处寻他的晦气。有时被我瞧见了，我便训斥他们一番，叫他们不许再犯，可这种事，我一个人又如何管得过来？无奈之下，我也唯有去肖师弟的师父处告了一状，好歹是叫他们安分了下来。也是自那以后，肖师弟对我渐渐不那么冷漠，也常来寻我指点他功夫……”
梅子隽问道：“道长可知晓令师弟的身世如何？”凌枫华思忖片刻，道：“我曾与你说过，肖师弟他自幼身子便不好，他的爹娘是寻人批命过后，说是若不入道观习道，便会英年早逝。也是爱子心切，肖师弟的爹娘便急急地将他送上了山来。”梅子隽怔了怔，继而说道：“道长……你不觉得很奇怪吗？”
凌枫华闻声，不由一怔，道：“怎么奇怪了？”梅子隽沉吟道：“你与我说，你八岁时入观，而且据你所知，那时三清观便不怎么与外界往来了。你又是如何入的观？送你入观的人又是如何得知三清观的名头？我不知你的身世，也不便问，是以当时并未说出。可……令师弟的爹娘难不成原本便和三清观有所往来？天下道观千千万，习道也未必便是你三清观见长，令师弟的爹娘又是为何便选了三清观？他们又是从何得知的三清观的名头？”
凌枫华听他说了这许多，不由剑眉微蹙，思忖了片刻，摇了摇头，道：“这……我便不知道了，我对肖师弟的来历所知也仅止于这些。便是肖师弟祖籍何处我也并不了解。但我见过肖师弟的爹娘——那回肖师弟上山入观便是由我接见。他爹娘是再寻常不过的务农人家，想是不会与三清观有什么交情。”梅子隽微微颔首，道：“罢了，也不是什么重要的事，道长请继续说。”
凌枫华握了握剑鞘，沉默了片刻，继而说道：“那名给肖师弟批命的人虽是这样给肖师弟判了命，却也不曾告知肖师弟所患之疾为何，是以我们私下里总是说那批命之人不过是江湖神棍，所言皆做不得准的。可肖师弟和他的爹娘却是深信不疑，肖师弟还日夜玉不离身，说是用以养人之用。”
梅子隽点了点头，道：“不错……确是有以玉养人之说……”凌枫华剑眉一扬，道：“当真？”梅子隽点了点头，道：“嗯……玉石通灵之说怕是妄作。可自风水堪舆之论而言，玉石出土前吸纳地脉之气，与命相相和相生便有养人之用。”
凌枫华只是兀自摇了摇头，道：“怕也都是妄作。”说着，顿了一顿，又道：“如今也不知该说那批命之人所言准不准了……肖师弟入门后不久，身子确是奇迹般的好了不少，不似以往那么易病了不说，身子还壮健了不少。只是终究底子弱，剑法在后辈弟子中却不似他的几名师弟那么厉害了。可大约他十五岁那年，身子又开始不好，断断续续地病了几场，而后便一直持续到如今这个样子。”
梅子隽闻声，不由蹙了蹙眉，道：“这病……也着实来的蹊跷。肖道长在三清观这么些年了，道长的师父师叔师伯们便没有寻法子给肖道长诊疗么？”凌枫华轻叹一声，道：“如何没有？自肖师弟上山入观之后，他每个月都会随着师叔离开三清观五六日，便是为了下山寻名医诊治。”说着，顿了一顿，又道：“肖师弟每回回山，精神也着实会比下山之时好上许多，兴许……山底下那些个大夫，虽不能将肖师弟身上的顽疾根治，却也能叫他舒坦上一段日子。”
梅子隽点了点头，道：“原来如此……三清观待令师弟也算得操尽了心思。”凌枫华轻叹一声，道：“可能每次师叔携肖师弟去的去处不一样吧，有一回肖师弟回门派之时却是面若冰霜，一言不发，便恍如全天下的人都得罪了他一般。他一回山便将自己锁在了房内，一整天都没有动静。这自然是把大伙儿都吓坏了，正商量着强行闯入的时候，他恰好出了门来，见了我们之后便和我们道了声歉，然后自顾自地去寻师叔去了。”说着，不由尴尬地笑了笑，道：“一不留神便说了这许多有的没的，都还未将重要的事说与你听。”梅子隽闻声，微笑道：“无妨……道长想到什么便说到什么，我自然不会嫌情报太多。”
凌枫华听他这般说，不由眉头又微微蹙了一蹙，继而展眉道：“你这人……”说着，顿了一顿，又道：“日子也便是这么过着。而后有一日，师父忽的便让我下山替肖师弟置办药材——”梅子隽闻声，不由失笑截口道：“什么？让堂堂的大师兄去做这等杂事？”
凌枫华有些不豫地瞧了他一眼，继而说道：“肖师弟的病所需的药材不易取得，平日里去置办药材的人因为年老而行动不便，是以师父才让我前去。”说着，顿了一顿，神色黯然，道：“只是没想到……这一离山……便是和三清观中人的永别。”
梅子隽怔了怔，喃喃道：“永别……？”凌枫华轻叹一声，道：“那一日里，我在翠屏山下的小村庄休息，忽的肖师弟便闯了进来。我也不知他是如何知道我的行踪的，只是瞧着他一身是伤，又一见了我便昏了过去，我慌忙在当地给他寻了个大夫将外伤给治了……可着实没想到，他醒过来后便告诉我，三清观已被人血洗。”
梅子隽蹙了蹙眉，道：“血洗？三清观是在江湖上和哪门哪派结了这么深的仇怨？竟要将三清观上下尽数除尽才满意？”凌枫华摇了摇头，道：“对于三清观的过往，我一概不知，自我入门之后便没有再见三清观与外头有什么交情，更遑论结怨。想来都是入门之前造的孽吧……”
梅子隽点了点头，道：“然后呢……”凌枫华思虑片刻，道：“肖师弟醒来之后，与我说了这些，然后将师父的手书交与我手。师父的手书似是大敌来犯之前匆忙写的，但还是能瞧出是师父的笔迹。上头的意思大致是说，三清观近日恐有血光之灾，让我一个月内不许回山。而关于肖师弟的疾病，他只是让我去青石镇寻一处梅花坞，然后在梅花坞中寻到百草生，师父说百草生医术精湛，定能治肖师弟身上的顽疾，还吩咐我莫将此事外传。我看完师父手书之后，自是追悔莫及，本拟回山替师父他们将尸身装殓，可肖师弟告知我……当时他在暗处藏匿，眼睁睁地瞧着门派中人一个个被击毙后扔下山崖，便是有心装殓也无处寻见尸身，便是有心凭吊也终究没有一处坟茔……我当时虽是对肖师弟见死不救心怀怨怼，但他终究功夫弱，便是去了也不过将一条命赔上，谁不愿求生呢……这么念着，也便没有再责怪于他。自然……见了师父的手书之后，便将替肖师弟治病之事放在首位。接下来的事，你多多少少参与了一些，也不需我多说了。”梅子隽听闻之后，垂首沉思。
是时灯火渐阑，郊外已是漆黑一片，溪水流过青石，佩环之鸣般的声响却在幽夜中显得这般诡谲。